Ogni volta che accendiamo i social media, veniamo costantemente bombardati da cattive notizie — carestie, guerre, disastri naturali, crisi economiche, crisi sociali. E forse in questo momento il tuo cuore trema di paura. Forse ti senti confuso, frustrato, scoraggiato. E ti chiedi: c'è ancora una buona notizia? C'è ancora qualcosa in cui sperare?

E sì — la verità è che esiste ancora una buona notizia. C'è ancora qualcosa in cui sperare. E sono qui per condividerla con te.

Come è scritto in Giovanni 3:16: "Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna."

La verità è che la guerra finirà. La carestia finirà. I disastri naturali finiranno. Le crisi sociali ed economiche finiranno. E anche la tua vita e la mia, prima o poi, finiranno. Ma Dio ti sta offrendo l'opportunità di avere una vita eterna — una vita in cui non soffriremo più, non lotteremo più, non sentiremo più dolore.

Forse stai pensando: "Sì, voglio quel tipo di vita — ma come posso ottenerla?"

La risposta è semplice: devi solo accettare Gesù come tuo Signore e Salvatore. Lui ha rinunciato alla gloria che aveva in cielo. Ha rinunciato alla lode degli angeli, solo per venire qui sulla terra e pagare per il mio peccato e per il tuo.

Ma forse ti stai dicendo: "Io sono una brava persona."

"Sono una persona morale. Vivo una vita etica. Aiuto gli altri. Aiuto i poveri. Faccio volontariato. Non ho mai ucciso nessuno. Sono stato fedele a un solo coniuge. Sono una brava persona. Allora di cosa stai parlando? Quale peccato?"

Ma la Bibbia è molto chiara, in Romani 3:23: "Poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio." La verità è che, volontariamente o no, tutti pecchiamo. Basta guardare al Discorso della Montagna — Gesù è molto chiaro su questo punto. Se dici una bugia — anche una piccola bugia, una mezza verità, o una bugia "innocua" — pecchi. Se guardi qualcuno con desiderio impuro, pecchi. Se prendi qualcosa che non è tuo — anche qualcosa di poco valore, quasi senza valore — pecchi comunque. Odiare qualcuno è considerato peccato.

Quindi: se hai mai detto una bugia, anche piccola o una mezza verità, hai peccato. Se hai guardato qualcuno con desiderio impuro, hai peccato. Se hai preso qualcosa che non era tuo, hai peccato. E se hai odiato qualcuno — anche se pensavi di avere una ragione per farlo — hai peccato.

E la Bibbia ci dice che il salario del peccato è la morte — la separazione eterna da Dio, ciò che chiamiamo inferno.

Forse stai pensando: "Non mi sembra giusto. Sembra un Dio ingiusto, che manda brave persone all'inferno per cose da poco."

Ma lascia che ti dica due cose.

Prima cosa: se un giudice lascia andare libera una persona morale e rispettabile dopo che ha infranto la legge, quel giudice è giusto? Certo che no. Anche se qualcuno vive una vita etica, se ha infranto la legge, deve comunque risponderne. E non è Dio a mandare le persone all'inferno — sono le nostre stesse scelte a portarci lì.

Dio ha visto che pecchiamo. Ha visto che commettiamo innumerevoli errori e sbagli. E Lui — che non è solo un Dio giusto e retto, ma anche un Dio amorevole, un Padre amorevole — ha visto che eravamo incapaci di pagare per il nostro stesso peccato. Eravamo incapaci di saldare il nostro debito. Così ha mandato qualcuno che poteva pagarlo: ha mandato Gesù a prendersi la colpa dei nostri errori.

Come è scritto in Isaia 53:5-6: "Ma egli è stato trafitto per le nostre trasgressioni, schiacciato per le nostre iniquità; il castigo che ci dà pace è caduto su di lui e per le sue lividure noi siamo stati guariti. Noi tutti eravamo smarriti come pecore, ognuno di noi seguiva la propria strada; ma il Signore ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti."

Come ho detto, nessuno di noi era in grado di pagare per il proprio peccato. Non avevamo nulla da offrire a Dio in cambio del suo perdono. E Dio ha visto la nostra situazione — la mia situazione, la tua situazione — e ha avuto misericordia di noi mandando Gesù a pagare per il nostro peccato.

Potresti pensare che sia stato facile — pagare per il peccato in un solo giorno, un solo atto di condanna per tutta l'umanità. Ma la verità è che è stata un'esperienza terribile e dolorosa, quella vissuta da Gesù, interamente per il nostro bene.

Possiamo vederlo in Luca 22:63-65: "Or gli uomini che tenevano Gesù lo schernivano percuotendolo; e avendolo bendato gli domandavano: 'Indovina chi ti ha percosso? ' E molte altre cose dicevano contro di lui, bestemmiando."

E in Giovanni 19:1-3: "Allora Pilato prese Gesù e lo fece flagellare. E i soldati, intrecciata una corona di spine, gliela posero sul capo e gli misero addosso un manto di porpora; poi dicevano: 'Salve, re dei Giudei! ' E gli davano schiaffi."

Non è stato facile per Gesù pagare per il nostro peccato. È stato torturato per un'intera notte. È stato frustato, deriso, umiliato — e poi è stato inchiodato sulla croce. E non so se lo sai, ma la crocifissione è uno dei modi più terribili e dolorosi per uccidere una persona.

E forse ti stai chiedendo: se era così terribile, perché Gesù l'ha accettato? Perché non si è ribellato? Perché ha rinunciato a tutto per venire a pagare per il nostro peccato? Cosa ci ha guadagnato?

La verità è che Gesù non ne ha ricavato nulla. Dio non ne ha ricavato nulla. Dio era il sovrano dell'universo, e Gesù era lodato dagli angeli in cielo — aveva già tutta la gloria. Gesù non aveva bisogno di guadagnarsi nulla pagando per i nostri peccati. L'unico che ha causato del male qui sei stato tu — e sono stato io. Nessun altro.

Ha sopportato tutta quella sofferenza semplicemente perché ti amava. Come è scritto in Romani 5:8: "Ma Dio mostra la sua propria carità verso noi in quanto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi."

L'unica cosa che ha tenuto Gesù sulla croce è stato il suo amore per te — nient'altro. Non ci doveva nulla per il nostro peccato.

Ora forse stai pensando: "Va bene — vedo di essere un peccatore. Vedo che Gesù ha pagato per il mio peccato. È costato molto. Ma forse per me è troppo tardi. Forse ho fatto troppo. Non mi sento degno di essere salvato."

Voglio parlarti del malfattore che era sulla croce accanto a Gesù. Come ho detto, la crocifissione era uno dei modi più terribili per mettere a morte qualcuno — era riservata solo ai peggiori criminali. E da questo possiamo capire che l'uomo crocifisso accanto a Gesù non era una brava persona. Era, a quanto pare, qualcuno che aveva fatto molte cose cattive. Forse aveva persino ucciso qualcuno — non lo sappiamo con certezza. Ma sappiamo che era un criminale. E sulla croce, deride Gesù, umiliandolo proprio come facevano tutti gli altri.

Eppure, nella sua ultima ora, si rivolse di nuovo a Gesù e lo accettò come Signore e Salvatore, dicendo: "Signore, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno."

Cosa fece Gesù? Lo respinse? Lo rifiutò?

No — Gesù lo accettò. Gesù lo perdonò. E Gesù gli promise che sarebbe stato con lui in paradiso.

Voglio condividere con te qualcosa della mia vita prima di conoscere Gesù.

Sono tornato a Dio quando avevo perso tutto. Riuscivo a malapena a parlare con la mia famiglia, con i miei genitori. Ho perso una donna che amavo e sono caduto in una profonda depressione. Ho perso la mia borsa di studio, mi sono ritrovato pieno di debiti, senza lavoro — e senza possibilità di trovarne uno. Era durante la pandemia, quando la maggior parte dei negozi e dei ristoranti erano chiusi e l'economia era quasi collassata.

È stato un periodo doloroso. Ricordo di essermi rivolto a Gesù in preghiera, dicendo: "Dio, tutto ciò per cui ho lavorato duramente sta crollando. Non mi è rimasto nulla. Voglio solo fidarmi di Te. Non so cosa Tu possa fare. Non vedo opportunità, nessuna via d'uscita — ogni porta sembra chiudersi in faccia." Ero scoraggiato. Pensavo che forse fosse troppo tardi, che avessi peccato troppo, che fossi indegno di essere amato, indegno di essere perdonato.

Ma Dio non mi ha respinto. Ha iniziato a lavorare su di me — guarendo le mie ferite, agendo nella mia vita, offrendomi nuove opportunità, nuove possibilità.

E lo stesso Dio che non ha respinto quel criminale sulla croce, che non ha respinto me, non respingerà nemmeno te — se ti avvicini a Lui con un cuore sincero.

Una preghiera:

Dio, ti prego — Tu sei un Padre amorevole, Tu sei un Dio buono. Ti chiedo, nel nome di Gesù, per chiunque guardi questo video e si rivolga a Te: perdonalo. Dagli la sensazione di essere perdonato, di essere accettato. Salva la sua vita così come hai salvato la mia — così come hai salvato la vita di quel criminale sulla croce. Nel nome di Gesù. Amen.