„Iosua a zidit un altar Domnului… pe muntele Ebal.” (Iosua 8:30)

     Biblia ne spune că „Iosua a zidit un altar Domnului Dumnezeului lui Israel pe muntele Ebal… un altar din pietre necioplite, peste care nu trecuse fierul. Pe altarul acesta au adus Domnului arderi-de-tot şi jertfe de mulţumire… Tot Israelul stătea de amândouă părțile chivotului… jumătate în dreptul muntelui Garizim şi jumătate în dreptul muntelui Ebal… Iosua a citit apoi toate cuvintele legii, binecuvântările şi blestemele…” (Iosua 8:30-34) Există două lecții importante în această istorisire din Vechiul Testament. În primul rând, altarul „din pietre necioplite, peste care nu trecuse fierul” vorbește despre harul nemeritat și necondiționat al lui Dumnezeu față de noi – fără niciun efort omenesc implicat. Apostolul Pavel a scris despre asta în Noul Testament: „Căci prin har aţi fost mântuiţi, prin credinţă. Şi aceasta nu vine de la voi, ci este darul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca să nu se laude nimeni.” (Efeseni 2:8-9) În al doilea rând, să observăm unde a fost construit acest altar. Când poporul Israel a ascultat citirea lui Iosua, a binecuvântărilor și a blestemelor consemnate în Legea lui Moise, jumătate dintre ei se aflau în fața muntelui Garizim, iar cealaltă jumătate în fața muntelui Ebal. Cei din fața muntelui Garizim l-au auzit citind binecuvântările, iar cei din fața muntelui Ebal l-au auzit citind blestemele. Dar altarul nu a fost construit pe Garizim, muntele binecuvântărilor, ci pe Ebal, muntele blestemelor. Mesajul este clar: chiar și când „greșești”, Dumnezeu îți oferă harul Său! C.S. Lewis a scris și următoarele cuvinte: „Ascultarea este cheia care deschide orice ușă.” Așadar, dacă ai păcătuit și nu ai ascultat de Dumnezeu, ai șansa să te întorci, din drumul tău, înapoi la altarul harului. Acesta a fost „construit” pentru păcătoși. Și acesta este Cuvântul lui Dumnezeu pentru tine astăzi!