De fiecare dată când deschidem rețelele sociale, suntem bombardați constant cu vești rele — despre foamete, despre război, despre dezastre naturale, despre criză economică, despre criză socială. Și poate chiar acum inima ta tremură de frică. Poate te simți confuz, frustrat, descurajat. Și te întrebi: mai există oare vești bune? Mai există ceva în care să sperăm?

Și da — adevărul este că mai există vești bune. Mai există ceva în care să speri. Și sunt aici ca să ți le împărtășesc.

Așa cum este scris în Ioan 3:16: "Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică."

Adevărul este că războiul se va sfârși. Foametea se va sfârși. Dezastrele naturale se vor sfârși. Crizele sociale și economice se vor sfârși. Și chiar și viața ta și a mea, mai devreme sau mai târziu, se va sfârși. Dar Dumnezeu îți oferă șansa de a avea o viață veșnică — o viață în care nu vom mai suferi, nu ne vom mai lupta, nu vom mai simți durere.

Poate te gândești: "Da, vreau acel fel de viață — dar cum o pot obține?"

Răspunsul este simplu: trebuie doar să-L primești pe Isus ca Domn și Mântuitor al tău. El a renunțat la slava pe care o avea în cer. A renunțat la lauda îngerilor, doar ca să vină aici, pe pământ, și să plătească pentru păcatul meu și al tău.

Dar poate îți spui: "Eu sunt un om bun."

"Sunt o persoană morală. Trăiesc o viață etică. Îi ajut pe alții. Îi ajut pe cei săraci. Fac voluntariat. Nu am ucis niciodată pe nimeni. Am fost fidel unui singur soț/unei singure soții. Sunt un om bun. Deci despre ce vorbești? Ce păcat?"

Dar Biblia este foarte clară, în Romani 3:23: "Căci toți au păcătuit și sunt lipsiți de slava lui Dumnezeu." Adevărul este că, voit sau nu, toți păcătuim. Uită-te doar la Predica de pe Munte — Isus este foarte clar în privința aceasta. Dacă spui o minciună — chiar și o minciună mică, un adevăr pe jumătate, sau o minciună "nevinovată" — păcătuiești. Dacă privești pe cineva cu poftă, păcătuiești. Dacă iei ceva ce nu-ți aparține — chiar și ceva ieftin, aproape fără valoare — tot păcătuiești. Ura față de cineva este considerată păcat.

Așadar: dacă ai spus vreodată o minciună, chiar și una mică sau un adevăr pe jumătate, ai păcătuit. Dacă ai privit pe cineva cu poftă, ai păcătuit. Dacă ai luat ceva ce nu era al tău, ai păcătuit. Și dacă ai urât pe cineva — chiar dacă ai simțit că ai avut un motiv pentru asta — ai păcătuit.

Iar Biblia ne spune că plata păcatului este moartea — despărțirea veșnică de Dumnezeu, ceea ce numim iad.

Poate te gândești: "Nu mi se pare corect. Sună ca un Dumnezeu nedrept, care trimite oameni buni în iad pentru lucruri mărunte."

Dar lasă-mă să-ți spun două lucruri.

Primul: dacă un judecător lasă liberă o persoană morală și respectabilă după ce a încălcat legea, este acel judecător drept? Bineînțeles că nu. Chiar dacă cineva trăiește o viață etică, dacă a încălcat legea, tot trebuie să răspundă pentru asta. Și nu Dumnezeu este cel care trimite oamenii în iad — alegerile noastre sunt cele care ne duc acolo.

Dumnezeu a văzut că păcătuim. A văzut că facem nenumărate greșeli. Iar El — care nu este doar un Dumnezeu drept și just, ci și un Dumnezeu iubitor, un Tată iubitor — a văzut că eram incapabili să plătim pentru propriul nostru păcat. Eram incapabili să ne achităm datoria. Așa că a trimis pe cineva care putea să o plătească: L-a trimis pe Isus să ia asupra Lui vina greșelilor noastre.

Așa cum este scris în Isaia 53:5-6: "Dar El era străpuns pentru păcatele noastre, zdrobit pentru fărădelegile noastre. Pedeapsa care ne dă pacea a căzut peste El, și prin rănile Lui suntem tămăduiți. Noi rătăceam cu toții ca niște oi, fiecare își vedea de drumul lui; dar Domnul a făcut să cadă asupra Lui nelegiuirea noastră, a tuturor."

Așa cum am spus, niciunul dintre noi nu era în stare să plătească pentru propriul păcat. Nu aveam nimic de oferit lui Dumnezeu în schimbul iertării Lui. Iar Dumnezeu a văzut situația noastră — situația mea, situația ta — și a avut milă de noi, trimițându-L pe Isus să plătească pentru păcatul nostru.

Ai putea crede că a fost ușor — să plătești pentru păcat într-o singură zi, printr-un singur act de condamnare pentru întreaga omenire. Dar adevărul este că a fost o experiență teribilă și dureroasă, pe care Isus a trăit-o în întregime pentru binele nostru.

Putem vedea asta în Luca 22:63-65: "Oamenii care păzeau pe Isus, Îl batjocoreau și-L băteau. L-au legat la ochi, Îl loveau peste față și-L întrebau, zicând: 'Prorocește, cine Te-a lovit? ' Și rosteau împotriva Lui multe alte batjocuri."

Iar în Ioan 19:1-3: "Atunci Pilat a luat pe Isus și a pus să-L bată. Ostașii au împletit o cunună de spini, I-au pus-o pe cap și L-au îmbrăcat cu o mantie de purpură. Apoi ziceau: 'Plecăciune, Împăratul iudeilor! ' Și-I dădeau palme."

Nu a fost ușor pentru Isus să plătească pentru păcatul nostru. A fost torturat o noapte întreagă. A fost biciuit, batjocorit, umilit — și apoi a fost pironit pe cruce. Și nu știu dacă știi, dar răstignirea este unul dintre cele mai teribile și dureroase moduri de a ucide o persoană.

Și poate te întrebi: dacă a fost atât de teribil, de ce a acceptat Isus asta? De ce nu s-a răzvrătit împotriva ei? De ce a renunțat la tot ca să vină să plătească pentru păcatul nostru? Ce a câștigat din asta?

Adevărul este că Isus nu a câștigat nimic din asta. Dumnezeu nu a câștigat nimic din asta. Dumnezeu era Stăpânul universului, iar Isus era lăudat de îngeri în cer — El avea deja toată slava. Isus nu avea nevoie să câștige nimic plătind pentru păcatele noastre. Singurul care a provocat rău aici ai fost tu — și am fost eu. Nimeni altcineva.

A îndurat toată acea suferință doar pentru că te iubea. Așa cum este scris în Romani 5:8: "Dar Dumnezeu Își arată dragostea față de noi prin faptul că, pe când eram noi încă păcătoși, Hristos a murit pentru noi."

Singurul lucru care L-a ținut pe Isus pe cruce a fost dragostea Lui pentru tine — nimic altceva. Nu ne datora nimic pentru păcatul nostru.

Acum poate te gândești: "Bine — văd că sunt un păcătos. Văd că Isus a plătit pentru păcatul meu. A costat mult. Dar poate pentru mine e prea târziu. Poate am făcut prea multe. Nu mă simt vrednic să fiu mântuit."

Vreau să-ți vorbesc despre răufăcătorul care era pe cruce alături de Isus. Așa cum am spus, răstignirea era unul dintre cele mai teribile moduri de a pune pe cineva la moarte — era rezervată doar celor mai răi criminali. Și din asta putem înțelege că omul răstignit alături de Isus nu era o persoană bună. Era, se pare, cineva care făcuse multe lucruri rele. Poate chiar ucisese pe cineva — nu știm cu siguranță. Dar știm că era un criminal. Și pe cruce, l-a batjocorit pe Isus, umilindu-L exact ca toți ceilalți.

Totuși, în ultima lui oră, s-a întors din nou spre Isus și L-a primit ca Domn și Mântuitor, spunând: "Doamne, adu-Ți aminte de mine, când vei veni în Împărăția Ta!"

Ce a făcut Isus? L-a alungat? L-a respins?

Nu — Isus l-a primit. Isus l-a iertat. Și Isus i-a promis că va fi cu El în rai.

Vreau să-ți împărtășesc puțin din viața mea, dinainte să-L cunosc pe Isus.

M-am întors la Dumnezeu atunci când pierdusem totul. Abia mai puteam vorbi cu familia mea, cu părinții mei. Am pierdut o femeie pe care o iubeam și am căzut într-o depresie profundă. Mi-am pierdut bursa, am ajuns plin de datorii și fără loc de muncă — și fără nicio posibilitate de a găsi unul. Era în timpul pandemiei, când majoritatea magazinelor și restaurantelor erau închise și economia era aproape prăbușită.

A fost o perioadă dureroasă. Îmi amintesc că m-am rugat lui Isus, spunând: "Doamne, tot ce am muncit din greu se prăbușește. Nu mi-a mai rămas nimic. Vreau doar să am încredere în Tine. Nu știu ce poți face. Nu văd nicio șansă, nicio cale — fiecare ușă pare că mi se închide în față." Eram descurajat. Credeam că poate era prea târziu, că păcătuisem prea mult și că eram nevrednic de a fi iubit, nevrednic de a fi iertat.

Dar Dumnezeu nu m-a respins. A început să lucreze în mine — vindecându-mi rănile, lucrând în viața mea, oferindu-mi noi șanse, noi posibilități.

Și același Dumnezeu care nu l-a respins pe acel criminal de pe cruce, care nu m-a respins pe mine, nu te va respinge nici pe tine — dacă vii la El cu o inimă sinceră.

O rugăciune:

Doamne, Te rog — Tu ești un Tată iubitor, Tu ești un Dumnezeu bun. Te rog, în Numele lui Isus, pentru oricine va urmări acest video și va veni la Tine: iartă-l. Dă-i simțământul că este iertat, că este primit. Mântuiește-i viața așa cum ai mântuit-o pe a mea — așa cum ai mântuit viața acelui criminal de pe cruce. În Numele lui Isus. Amin.