Martorii lui Iehova reprezintă Societatea Turnului de Veghe care iese în evidență prin regulile atipice pe care le impune enoriașilor. Credincioșii nu au voie să efectueze transfuzii de sânge, să voteze, să facă serviciu militar sau să participe la zile de naștere. Prin aceste interdicții, enoriașii sunt oarecum separați de societate. Organizația Turnului de Veghe afirmă, cu tupeu, că este singura instituție folosită de Dumnezeu, în zilele noastre, pentru a ne comunica adevărul Lui: „Iehova folosește astăzi o singură organizație pentru a-și duce la îndeplinire voia Sa. Pentru a primi viața eternă în Paradisul pământesc noi trebuie să ne identificăm cu acea organizație și să-i slujim lui Dumnezeu ca parte a ei". [1] Pentru a prezenta corect crezurile martorilor lui Iehova, am utilizat următoarele materiale ajutătoare: articolul „Facts about the Jehova’s Witnesses”, care a fost publicat de către directorul Institutului de Cercetări Religioase, Joel B. Groat, la data de 12 ianuarie 2012 [2]; eseul „Adevăruri despre aşa-zişii martori ai lui Iehova”, care a fost publicat în limba română la data de 20 decembrie 2006. [3]

          Fondatorul sectei este Charles T. Russell (1852-1916). El a negat dumnezeirea lui Isus Hristos, dar și învățăturile biblice despre iadul veșnic. A fost influențat de curentele adventiste ale vremii, în ce privește doctrina anihilării și profețiile despre vremurile din urmă. A împrumutat de la un grup adventist dizident crezul că Isus Hristos urma să se întoarcă în mod invizibil pe pământ în anul 1874 și că lumea va fi distrusă în anul 1914. În anul 1879, Russell și-a publicat propria revistă, „Turnul de Veghe și Vestitorul prezenței lui Hristos”. În ciuda lipsei de pregătire teologică și a necunoașterii limbilor originale (ebraică și greacă), Russell a pretins că doar el cunoaște adevărul și a condamnat toate celelalte religii creștine. Învățăturile false ale lui Russell au început să fie demascate de către conducătorii mai multor biserici. J. J. Ross a publicat o broșură [4] în care dezvăluie pretențiile false și învățăturile înșelătoare ale lui Russell. Printre altele, Ross evidențiază că Russell nu a frecventat școlile superioare, că nu știe aproape nimic despre teologia sistematică și că este ignorant în ce privește limbile biblice, ebraică și greacă. Russell i-a intentat lui Ross un proces de calomnie, încercând să oprească răspândirea acestor informații. Însă Russell a pierdut procesul și s-a făcut vinovat de sperjur în tribunal, deoarece a mințit, sub jurământ, că posedă cunoștințe de limba greacă. În anul 1913, tot fără succes, Russell a dat în judecată ziarul „The Brooklyn Daily Eagle”, tot pentru calomnie, deoarece a fost demascat pentru încercările frauduloase de a vinde grâu obișnuit la șaizeci de dolari sacul, susținând că este vorba de un grâu miraculos. [5] În pofida acestor probleme pe care le avea cu legea, Russell și-a atras adepți prin profețiile sale despre un Armaghedon ce urma să aibă loc în anul 1914. Ulterior, după ce timpul a trecut, acesta a mutat data în anul 1915.

          Russell a murit în anul 1916, lăsându-și enoriașii dezamăgiți de prezicerile sale neîmplinite. Controlul organizației a fost preluat de Joseph Franklin Rutherford (1869-1942). Acesta și-a intimidat la rândul lui enoriașii, folosind amenințarea Armaghedonului. El a publicat lucrarea „Misterul Încheiat”, în care a prezis că Dumnezeu va nimici toate bisericile, împreună cu membrii lor, în anul 1918 și că, în anul 1920, toate regatele lumii vor fi cuprinse de anarhie. [6] Rutherford susținea că singura șansă de a scăpa de judecata iminentă și de nimicire era intrarea în rândurile organizației Turnului de Veghe. Teama de Armaghedon i-a motivat pe enoriași să vândă cărțile lui Rutherford și celelalte publicații ale organizației. Când au eșuat prezicerile din 1918 și 1920, Rutherford a stabilit o nouă dată, în lucrarea „Milioane ce trăiesc acum nu vor muri niciodată”, din anul 1920. În carte, Rutherford susține că mileniul se va inaugura în 1925 și că sfinții Vechiului Testament, Avraam, Isaac și Iacov, trebuie să învieze. Prin urmare, Societatea Turnului de Veghe a construit o reședință de lux, numită Beth-Sarim, „Casa Prinților”, în scopul găzduirii patriarhilor. Între timp, Rutherford s-a mutat în luxoasa vilă, unde a rămas până la moartea lui, în anul 1942. Sfinții Vechiului Testament nu s-au întors nici după moartea lui Rutherford. La șase ani de la moartea liderului ei, Societatea a vândut Beth-Sarim-ul, încheind astfel un nou capitol jenant din istoria ei profetică. [7]

          Următorul conducător al organizației, Nathan H. Knorr (1905-1977), a dorit să publice o Biblie diferită pe care enoriașii să o utilizeze, deoarece multe dintre învățăturile lor erau infirmate cu ușurință de versete cheie ale versiunii clasice KJV (King James Version). Astfel, noua lor traducere (NWT – New World Translation) modifică multe dintre versetele care demonstrează erorile doctrinare ale organizației (e. g. Ioan 1:1 - „Cuvântul era Dumnezeu” - fiindcă martorii lui Iehova neagă dumnezeirea lui Hristos, traducerea lor redă același verset astfel: „Cuvântul era un dumnezeu”; alte exemple de versete modificate: Coloseni 1:16-20, Tit 2:13, Evrei 1:8, Matei 25:46,1 Corinteni 14:14-16,1 Timotei 4:1, Iuda 19). Totuși, s-a dorit să se păstreze anonimatul comitetului care a tradus noua versiune a Bibliei. Niciunul dintre oamenii care au lucrat la acest proiect nu a avut o pregătire oficială în limbile biblice, cu excepția lui Frederick Franz. Acesta a fost președintele comitetului și a studiat timp de doi ani limba greacă, la Universitatea din Cincinnati, fără a absolvi însă. [8]

          Pentru că rata de noi convertiți a încetinit considerabil, organizația a revenit la vechile practici, stabilind o nouă dată pentru sfârșitul lumii. Vicepreședintele Franz (1894-1992) a publicat o nouă lucrare, „Viața veșnică în libertatea Fiilor lui Dumnezeu”, în anul 1966. În această carte, se afirmă că toamna anului 1975 va marca începutul celei de-a șaptea perioade din istoria omenirii. Deși nu s-a publicat o dată clară, mesajul transmis era că Armaghedonul trebuie să vină în curând. Prin urmare, cei care și-au vândut casele în 1974 au primit laude din partea liderilor, pentru inițiativa lor. [9] După anul 1975, unii dintre enoriași au înțeles că Dumnezeu nu conducea organizația Turnului de Veghe și au părăsit-o. Liderii organizației au refuzat inițial să recunoască că au greșit și le-au comunicat enoriașilor „să-și ajusteze punctul de vedere”. [10] Însă după patru ani, organizația a recunoscut că a creat speranțe false în legătură cu acea dată. [11] Acest lucru este inadmisibil, căci numerele din trecut ale Turnului de Veghe sunt denumite „mesajul lui Dumnezeu”. În mai multe rânduri, organizația afirmă că „Iehova își învață poporul prin intermediul unui studiu săptămânal al Bibliei pentru care se folosește Turnul de Veghe ca și ajutor.” [12] Mai mult, în anul 1943, președinții Frederick Franz și Nathan Knorr au depus în tribunal, sub jurământ, mărturii despre proveniența divină a conținutului Turnului de Veghe, susținând că Iehova Dumnezeu este autorul ei încă de când aceasta a apărut. [13]

          Din nefericire, mulți oameni nu sunt conștienți de aceste realități scandaloase din trecutul organizației. Martorii lui Iehova continuă să crească ca și număr, distribuind cantități masive de literatură înșelătoare. În ciuda eșecurilor din trecut, organizația pretinde loialitate și susține că Armaghedonul este iminent și va aduce anihilarea tuturor celor care nu se alătură sectei lor, dar și celor care o părăsesc. Cu o istorie pătată de multiple profeții mincinoase și înșelăciuni financiare, martorii lui Iehova pretind că sunt singurii care dețin adevărul. Aceștia însă susțin numeroase erezii, Ei neagă natura trinitară a lui Dumnezeu și consideră că un asemenea crez este inspirat de Diavol, [14] infirmă dumnezeirea lui Isus Hristos și cred că El este o ființă creată. La început, El era arhanghelul Mihail care mai târziu s-a născut ca om perfect. După ce Isus a fost îngropat, Dumnezeu a destrămat trupul Lui fizic. Isus a fost înviat ca și creatură spirituală și a fost „materializat" într-un trup de carne și oase pentru a se face vizibil. Întors acum în ceruri, El este din nou recunoscut ca fiind arhanghelul Mihail. [15] Martorii lui Iehova neagă că Duhul Sfânt este o persoană și susțin că El este doar o forță activă a lui Dumnezeu, asemenea electricității. [16] Aceștia afirmă că doar un grup de elită, adică grupul celor 144.000, vor domni cu Isus Hristos în ceruri. Celorlalți enoriași, jertfa lui Isus Hristos le oferă doar șansa moștenirii vieții veșnice pe pământ. [17] Ei condiționează mântuirea omului de intrarea în rândurile organizației și de supunerea la regulile acesteia, [18] neagă pedeapsa eternă și susțin că cei condamnați la judecata finală vor fi anihilați, încetând practic să mai existe. [19] Aceștia consideră că Biblia poate fi interpretată corect doar de către organizație. [20] Învățăturile despre Isus Hristos, Duhul Sfânt, mântuire, iad veșnic sunt detaliate pe larg în alte articole. Un studiu amănunțit al acestor doctrine arată că liderii martorilor lui Iehova comit erori doctrinare grave. Dincolo de aceste doctrine, sunt scandaloase și celelalte restricții pe care le au, în special cele referitoare la participarea la vot și la transfuziile de sânge. Aceste reguli nu au nicio legătură cu adevărurile Bibliei, sunt doar niște invenții omenești.

          De-a lungul istoriei, organizația a acumulat și un trecut rușinos de contradicții și schimbări doctrinare bruște. În anul 1975, organizația îi învață pe enoriași că omul din pilda seminței de muștar care seamănă sămânța (Matei 13) este Satan. Mai târziu, în cursul aceluiași an, organizația afirmă că semănătorul este Isus. [21] În mod similar, în anul 1978, organizația îl identifică pe Alfa și Omega din Apocalipsa 22:12-13 ca fiind Iehova. Câteva săptămâni mai târziu însă, organizația afirmă că aceste versete se referă la Isus. [22] De asemenea, alte schimbări de crez sunt chiar mai spectaculoase. Uneori, liderii organizației adoptă o anume poziție, într-o chestiune teologică. Apoi, ei trec la o altă poziție, susținând că Dumnezeu le-a dat o nouă lumină. Cu toate acestea, mai târziu, ei revin la poziția precedentă. Următoarele exemple vorbesc de la sine: învierea oamenilor Sodomei (1879 – vor fi înviați; 1952 – nu vor fi înviați; 1965 – vor fi înviați; 1988 – nu vor fi înviați), [23] „Domnul” din Romani 10:12-16 (1903 – se referă la Isus; 1940 – se referă la Iehova; 1978 – se referă la Isus; 1980 – se referă la Iehova), [24] transplantul de organe, considerat canibalism de unii enoriași, [25] vaccinurile. [26] Din cauza acestor lucruri, unii enoriași au părăsit organizația. Societatea Turnului de Veghe se apără însă astfel: „Uneori învățătura organizației noastre este corectată în raport cu punctul de vedere precedent. Aceasta însă, nu merită o atenție deosebită. Acest fapt se poate compara cu călătoria unei corăbii. Manevrând-o pe mare, marinarii o pot îndrepta de la stânga spre dreapta, înainte și înapoi, dar întotdeauna vor înainta spre destinația lor, indiferent de direcțiile opuse ale vântului”. [27] Societatea folosește imaginea unei corăbii ce plutește în zigzag, de fiecare dată când își schimbă doctrinele. Dar Pavel ne atenționează în legătură cu aceste situații: „Să nu mai fim copii, plutind încoace și încolo, purtați de orice vânt de învățătură, prin viclenia oamenilor și prin șiretenia lor” (Efeseni 4:14).

          Societatea Turnului de Veghe și literatura ei nu sunt demne de încredere. Au profețit fals sfârșitul lumii de cel puțin șase ori. Biblia ne avertizează că vor veni mulți profeți falși care vor pretinde că vorbesc în numele lui Dumnezeu (Matei 7:15,1 Ioan 4:1, Deuteronom 18:21-22). Conform Bibliei, o singură profeție falsă îl cataloghează drept profet fals pe cel care o exprimă. Deci Societatea Turnului de Veghe are un istoric de profeți mincinoși. În plus, ei și-au schimbat frecvent doctrinele și s-au contrazis de multe ori, în tot acest timp susținând că sunt singura organizație de pe pământ care deține adevărul. Nu doresc să îi jignesc pe enoriași. Unii dintre ei sunt oameni sinceri și devotați. Este admirabil faptul că încearcă să îi evanghelizeze pe ceilalți. Aceștia cred că dacă vor părăsi Societatea Turnului de Veghe vor fi nimiciți la Armaghedon. Dorința mea este ca ei să ajungă să-L cunoască cu adevărat pe Isus Hristos și Cuvântul Lui. Adevărul îi va elibera de sub jugul religios sub care se află.

Bibliografie:

[1] Turnul de Veghe, 15 februarie, 1983, p. 12

[2] https://wit. irr. org/facts-about-jehovahs-witnesses#_irr_end8

[3] https://www. resursecrestine. ro/eseuri/10919/adevaruri-despre-asa-zisii-martori-ai-lui-iehova

[4] Some facts about the self styled „pastor” Charles T. Russell

[5] Ross, Some facts about the self styled „pastor” Charles T. Russell, pag. 6; ziarul Brooklyn Daily Eagle, numărul din 29 ianuarie, 1913, pag. 16; prețul pentru un sac de grâu de 35 kg era un dolar la acea vreme

[6] „The Finished Mystery”, Peoples Pulpit Association, 1917, pp. 485,258

[7] comentariu al lui Frederick Franz, fost președinte al organizației Turnului de Veghe, care l-a citat pe Rutherford spunând, privitor la propriile sale preziceri: „știu că m-am făcut de râs" - citat de către Raymond Franz în cartea sa Crisis of Conscience, p. 137

[8] Raymond Franz, Crisis of Conscience, notă de subsol p. 50

[9] Kingdom Ministry, mai 1974, p. 3

[10] Turnul de Veghe, 15 iulie 1976, p. 441

[11] Turnul de Veghe, 15 martie, 1980, pp. 17-18

[12] Turnul de Veghe, 1 iulie, 1943, p. 205; 15 august, 1943, p. 256; 1 august, 1995, p. 17

[13] Depoziția lui Frederick W. Franz din cazul Olin Moyle contra Watchtower Bible and Tract Society, din 1943, secţiunile nr. 2596-2597, p. 866; Depoziția lui Nathan Homer Knorr din cazul Olin Moyle contra Watchtower Bible and Tract Society, din 1943, secţiunea nr. 4421, p. 1474

[14] Ar trebui să crezi în Trinitate? , p. 31

[15] Turnul de Veghe, 1 noiembrie, 1995, p. 8; Reasoning, pp. 217-218

[16] Reasoning From the Scriptures, p. 381; Aid to Bible Understanding, p. 1544

[17] Ibidem, p. 309

[18] Turnul de Veghe, 1 iulie, 1947, p. 204; 15 noiembrie, 1981, p. 21

[19] Reasoning, p. 100,175

[20] Turnul de Veghe, 1 octombrie, 1967, p. 587; 1 decembrie, 1990, p. 19

[21] Man's Salvation Out Of World Distress, 1975, p. 208; Turnul de Veghe, 1 octombrie, 1975, p. 600

[22] Treziți-vă! , 22 august, 1978, p. 28; Turnul de Veghe, 1 octombrie, 1978, p. 15

[23] Zion's Watch Tower Reprints, iulie 1879, p. 7; Turnul de Veghe, 1 iunie, 1952, p. 338; 1 august, 1965, p. 479; 1 iunie, 1988, pp. 30-31

[24] Zion's Watch Tower Reprints, 1 decembrie, 1903, p. 3282; Turnul de Veghe, 1 iulie, 1940, p. 200; 1 mai, 1978, p. 12; 1 februarie, 1980, p. 16

[25] Treziți-vă! , 8 iunie 1968, p. 21; admis de organizație - Turnul de Veghe, 15 martie, 1980, p. 31

[26] interzise în 1931 – Treziți-vă, 4 februarie 1931, p. 293; permise la începutul anilor 1950

[27] Turnul de Veghe, 1 decembrie 1981, p. 27